不切实际的理念

在安迪·鲁宾29年的硅谷生涯中，他一直是著名的技术天才、商业精英和活跃领袖。但从根本上讲，鲁宾是一位喜欢创造新事物的企业家，无论是编写代码还是开发机器人。

他在Building 44大楼内尽情展示自己的工程才能，这是Android在谷歌园区内的办公大楼。在这里，鲁宾利用业余时间开发了一个巨大的机器臂，每次发送信息就可以给他制作咖啡。这台机器位于大楼二楼，一位前谷歌员工说它足以举起一辆汽车。

鲁宾的另外一个项目就是在谷歌园区的草坪上遥控一架巨大的直升机。“这是一架价值5000美元的巨大直升机，他想要驾驶它垂直起飞和降落，”前谷歌移动产品管理团队的负责人萨米特·阿加瓦尔（Sumit Agarwal）说，“直升机没有爆炸，但是在Building 44大楼前的草坪上解体了。”

鲁宾在谷歌开发机器人之前，他首先要证明自己的疯狂理念能够执行得下去。他最疯狂的理念之一产生于二十一世纪之初，给手机开发一款操作系统。

2000年代初，运营商控制着一切，从手机的营销方式到推广成本，他们想要维持现状，不希望任何公司，无论是大公司还是小公司，损害自己的利益。Android早期员工称，正因如此，当时候科技行业大多数人认为鲁宾的想法不切实际。

运营商体系是封闭和封锁的，而Android是开源的。“开源”一词意味着任何人都可以拿走Android原始代码，免费应用到自己的设备上。任何人都可以基于这个代码进行开发和修改。

鲁宾最初想为照相机设计Android，但是无法引起投资者的兴趣。所以他与此前设计过WebTV界面的克里斯·怀特（Chris White）、前T-Mobile营销高管尼克·西尔斯（Nick Sears）结成团队。鲁宾解释了他为手机创建开源操作系统的理念。瑞奇·米尔纳（Rich Miner）于2004年2月加入这个团队，成为另外一位Android联合创始人，现在米尔纳在谷歌风投负责东海岸投资。

据消息人士透露，Android团队向风投资本家介绍自己的理念时，他们最初的商业计划是免费向手机生产商发放软件。运营商会从生产商订购搭载Android开源软件的手机，然后根据他们自己的想法对手机进行品牌命名或修改。接下来，Android向运营商出售基于这款软件的“增值服务”。

这是一个旨在吸引运营商的商业计划。但问题在于，任何移动产品的成功都非常困难，因为运营商不愿放弃他们对整个行业的控制。例如，鲁宾开发的第一款手机T-Mobile Sidekick，只能在得到T-Mobile的同意，并且据此命名后才成为现实。很多T-Mobile Sidekick手机用户根本不知道鲁宾的Danger公司为何物，他们只知道自己只能从T-Mobile买到这款手机。对于任何想要购买这款手机的消费者来说，这是一款T-Mobile的产品，而不是Danger的产品。

当然，鲁宾的计划允许运营商公开做广告宣传自己的产品和服务，但也要求他们与Android分享在移动市场的话语权。他们不会轻易同意这样的观点。这种难以渗透的环境会令任何CEO生气，但鲁宾不会。

关于鲁宾对运营商刁难的反应，一位消息人士说：“即便情况非常糟糕，你也绝对不能放弃，这是打造这样产品的人们必须具备的工作基础。”

大多数人认为，鲁宾想要尝试简直是疯了。佩尔曼与鲁宾早在上世纪90年代初在苹果公司共事的时候就已经相识，他记得2003年鲁宾曾与Whole Foods一位风投资本家会面，并问他对这个开源项目有何看法。

“他说，‘史蒂夫，加油吧。’他必须售出至少100万部这种产品，才能打破格局，”佩尔曼回忆说，“他就像是要把整片海洋都煮沸。”

2014年，分析师预计全球Android手机出货量超过了10亿部。

理念背后的巨人

安迪·鲁宾

鲁宾毕业于纽约的尤蒂卡学院。创办Android之前，他已经在科技行业摸爬滚打多年，最早在Carl Zeiss Microscopy工作，1986年至1987年间在这家公司担任开发工程师。

据《纽约时报》报道，离职之后鲁宾前往瑞士，在一家机器工公司工作。1989年在开曼群岛度假时，鲁宾遇到了一位名叫比尔·卡斯维尔（Bill Caswell）的苹果工程师。

根据《纽约时报》的报道，鲁宾并不认识卡斯维尔，但帮了他一个忙：卡斯维尔与女朋友吵架后被赶出了自己的沙滩别墅，然后鲁宾帮他找了一个住处。

正是通过卡斯维尔的引荐，鲁宾得到了在苹果工作的机会，并于1989年到1992年在苹果担任软件工程师。在苹果工作期间，鲁宾对机器人的热爱依旧非常明显，他甚至得到了一个昵称：Android（意即“机器人”）。

但鲁宾也是一个喜欢恶作剧的人。他在开发苹果内部的电话系统时，曾经使来电听起来就像时任CEO约翰·斯库利（John Sculley）给员工打电话授予特殊股票期权一样，他还因此遇到了麻烦。

鲁宾和佩尔曼后来离开苹果，加入了一家名为General Magic的公司，这是一家上世纪90年代初从苹果分拆出来的公司，它曾经开发出一台手持的个人计算机，这被看作是现代智能手机的前身。现在，佩尔曼担任Artemis Networks公司首席执行官，这家公司致力于提供传统运营商网络的替代解决方案。

1995年至1997年间，鲁宾一直在General Magic公司工作。然后他离开公司，加入了佩尔曼创办的WebTV，这家公司后来被微软收购，并成为MSN TV。佩尔曼也随之加入微软。1999年，鲁宾离开微软，创办了自己的公司Danger，正是这家创业公司发明了T-Mobile Sidekick手机。

鲁宾当时候并没有认识到，实际上这是他的第一个大突破，并最终导致他的第二个创业公司被谷歌看中并收入麾下。